Clean Cut Grooming Lounge

Para las personas que han estado encarceladas, encontrar un trabajo puede ser una de las partes más difíciles de volver a la vida normal. Según algunas estimaciones, el 60% de las personas anteriormente encarceladas están desempleadas y el 33% no encontrará trabajo en los primeros cuatro años después de haber estado en prisión.

Hay más de 2 millones de personas en el sistema de justicia penal de EE. UU. en cualquier momento, y cada año 650,000 personas son liberadas de prisiones estatales y federales. Pero un asombroso 70% de los ex prisioneros regresan a prisión dentro de 5 años.

Las altas tasas de desempleo y pobreza en esta población juegan un papel importante en esta tendencia.

Tylor Trotter, el fundador de Clean Cut Grooming Lounge en Knoxville, TN, quería retomar su vida y proveer para su familia después de cumplir condena por su “pasado irresponsable.” Cuando su esposa lo vio mirando muchos videos de cortes de cabello en línea, le sugirió que asistiera a la escuela de barbería.

La pregunta fue el impulso que necesitaba. “Su pregunta fue en realidad lo que me dio permiso para ir a la escuela,” dijo Trotter.

“La barbería era una de las pocas puertas abiertas que tenía para alguien con un historial criminal,” recordó Trotter. “No tenía un gran historial, así que la barbería me dio la oportunidad de, ya sabes, entrar en una profesión como una forma de proveer para mi familia y para mí mismo.”

Después de inscribirse en la escuela de barbería en 2015, rápidamente pasó de cortar el cabello de su hijo en casa a hacer cortes de cabello gratuitos–o incluso pagar a las personas para que se cortaran el cabello con él en la escuela–para practicar su oficio.

Una vez que Trotter se graduó, trabajó casi un año en una tienda alquilando un puesto. Al final de ese primer año, estaba seguro de que tenía las habilidades y la clientela para abrir su propio negocio. Estaba decidido a dejar su huella en la escena de la barbería de Knoxville y proporcionar un gran ambiente para los clientes y barberos.

El desafío de convertirse en parte de la comunidad empresarial de Knoxville

Lo que faltaba, sin embargo, era el conocimiento para administrar el negocio. Trotter estaba nervioso por exponerse a la comunidad de manera tan visible como propietario de un negocio–especialmente cuando estaba trabajando para superar el estigma de la encarcelación.

“Para mí, mi mayor preocupación era abrir un negocio y convertirme en un miembro de la comunidad. Te conviertes en una de las personas que has estado observando toda tu vida, y sabía en el fondo que no me sentía realmente preparado.”

Trotter sabía que quería abrir una barbería por comisión–en parte porque sabía que operar un negocio de barbería en alquiler significaría que habría un límite en cuánto podría ganar en el negocio. El intercambio por un mayor potencial de ganancias era, por supuesto, más responsabilidad como propietario de un negocio.

“Cuando trabajaba en la tienda de alguien, la única responsabilidad que tenía era pagar mi propio puesto y cortar cabello,” dijo Trotter. “Sabía que a pesar de mi pasado, no siendo alguien versado en negocios, tenía suficiente habilidad en cortar cabello y carisma para que la gente me apoyara. Pero no sabía cómo hacerlo en la parte administrativa. No sabía nada sobre impuestos. No sabía nada sobre nóminas.”

Requirió mucha fe en sí mismo y en quienes lo rodeaban para dar el salto de barbero a propietario de negocio. En la gran apertura de Clean Cut Grooming Lounge, Trotter trabajó con un barbero a su lado. Pronto, otros lo siguieron y su negocio creció rápidamente.

Pero a medida que el negocio crecía, comenzó a sentir el impacto que su falta de conocimiento empresarial tenía–y sabía que necesitaba resolverlo más pronto que tarde.

SQUIRE ayuda a mejorar las operaciones comerciales

En los primeros días, los barberos de Clean Cut Grooming Lounge usaban sus propias aplicaciones de reservas para gestionar su horario y las citas de los clientes. Esto creó un gran dolor de cabeza para Trotter.

“Les pedí que llevaran un registro de sus cortes de cabello y números,” recordó, “y luego me enviaban fotos al final de cada día. Era como ‘Déjame saber cuántos cortes hiciste, cuántos servicios realizaste, cuánto ganaste, y luego págame lo que fuera la comisión de esos números.’

No solo requería una gran cantidad de confianza en sus barberos, sino que creaba mucho trabajo extra para los barberos y Trotter. Era tiempo perdido que podrían haber pasado con los clientes o haciendo crecer el negocio. Esa era solo una área donde estaba gastando más tiempo y esfuerzo del que pensaba necesario para mantener el negocio funcionando tras bambalinas.

Pronto, Trotter se encontró con SQUIRE y encontró una solución a muchos de sus problemas como propietario de un negocio.

“SQUIRE prácticamente resolvió todos los problemas que sentía que tenía como barbero que no estaba completamente equipado para ser también un empresario,” dijo. “Desde la programación y los informes hasta ayudarme a cobrar las comisiones, no tenía que preocuparme por las cosas que había estado preocupándome todo el tiempo. Realmente me liberó para concentrarme en lo que era bueno y trabajar en promover el negocio.”

La mayor lección para Trotter desde el principio de trabajar con SQUIRE, en sus propias palabras: “No tenía que convertirme en un experto en gestión empresarial para dirigir una barbería exitosa.”

Con SQUIRE a su lado, Clean Cut Grooming Lounge creció rápidamente hasta convertirse en un negocio querido en Knoxville. Y Trotter pudo evolucionar la forma en que dirigía su negocio y descubrir nuevas oportunidades de crecimiento, oportunidades que quizás no habría podido aprovechar tan rápido sin SQUIRE.

Aunque hay muchas cosas que a Trotter le encantaban de SQUIRE, algunas de las características que más apreció para ayudarlo a mejorar su negocio incluyeron:

Informes de monitoreo para rastrear y proyectar los ingresos del negocio y ayudar a tomar decisiones importantes como cuándo la tienda puede soportar la contratación de un nuevo barbero. Enviar correos electrónicos y mensajes de texto a los clientes a través de SQUIRE Engage para mantenerlos informados sobre el negocio. Agregar productos de venta al por menor a la tienda, dando al negocio otra línea de ingresos y a sus barberos otra forma de ganar comisiones. Rastrear el inventario automáticamente para ayudar a mantenerse al tanto de los reabastecimientos. Agregar fácilmente nuevos servicios y cambiar los precios sin miedo a malentendidos.

Cómo la determinación se convierte en grandeza—y más profesional—en Clean Cut Grooming Lounge.

Como persona anteriormente encarcelada, Trotter era consciente de la percepción que muchas personas tenían de él y, por extensión, de su negocio.

“Hubo un momento en que no era un miembro productivo de la sociedad,” recordó. “Siempre fui la oveja negra. Siempre estaba afuera mirando hacia adentro. Lo que SQUIRE me dio la oportunidad de hacer fue poder funcionar como un miembro productivo de la sociedad, aunque a veces no sabía realmente lo que estaba haciendo.”

Además de tener una tienda física, SQUIRE le proporcionó un sitio web para su marca y una sencilla reserva en línea para los clientes. Como resultado, Clean Cut se presentó como más moderno y profesional que las tiendas de paso en la zona, ya que pocas tenían eso en ese momento.

“SQUIRE me dio una gran línea de credibilidad. La comunidad que en un momento me miró y supo que era una molestia ahora podía decir: ‘Vaya, este tipo es serio, este tipo está construyendo algo.’ No solo estaba metiendo algunas sillas en un edificio y cobrando a la gente $20 por un corte de cabello.”

Construir una marca para competir con las mejores barberías de la zona fue más que un desafío profesional—fue personal. Toda la experiencia del cliente era un reflejo de él y su marca.

Decisiones como alejarse de los servicios sin cita previa para ser 100% solo con cita eran poco comunes en la zona, pero Trotter quería que todo estuviera optimizado en el negocio.

“No quería que la tienda fuera algo básico,” dijo. “Quería mostrar a la gente que somos un paso adelante de lo que están acostumbrados, que valoramos su tiempo y valoramos el servicio que les proporcionamos. No queremos que la gente tenga que esperar, así que reservar y mantener las citas a tiempo fue realmente útil.”

El arduo trabajo y la atención al detalle dieron sus frutos y ayudaron a que Clean Cut Grooming Lounge se convirtiera en un negocio de confianza para muchos habitantes de Knoxville.‍

Devolviendo y Nuevos Comienzos

Hoy, no encontrarás a Trotter en Clean Cut Grooming Lounge. Recientemente se fue para seguir un llamado a mentorear a otros en Florida, en parte compartiendo su historia.

“Eso es realmente lo que es importante para mí, que la gente crea que no tiene que quedarse atrapada donde estaba,” dijo, “que pueden pasar a algo más grande y mejor siempre que puedan creerlo sobre sí mismos.”

El legado de Clean Cut vive en Knoxville, sin embargo, ya que la barbera de larga data en la tienda, Nicole, tomó el control de la ubicación para crear su propia marca.

No ha dejado la barbería atrás por completo, ya que encontró una tienda, Hollywood Cuts Barbershop, para volver a estar detrás de la silla en su nueva ciudad natal de Jacksonville—una tienda que usa SQUIRE, se alegró de aprender.